Presentamos la entrevista a la Agencia Financiera de Desarrollo que relata sobre el programa “Promoción de la Inversión Privada en Eficiencia Energética en el Sector Industrial de Paraguay”, ejecutado por la Agencia Financiera de Desarrollo (AFD) y financiado por el Fondo Verde para el Clima (FVC), que apoya a Pequeñas y medianas Empresas (PyMEs) con recursos financieros y capacidades técnicas para que realicen inversiones en tecnología, que les permitan ahorrar en consumo de energía y emisión de Gases de Efecto Invernadero, y en consecuencia mejoren sus flujos de caja.

1. Para empezar, nos puede contar en breve, ¿En qué consiste el programa «Promoción de la Inversión Privada en Eficiencia Energética en el Sector Industrial de Paraguay» y cuál ha sido es el rol de la AFD en la ejecución del programa?
Es un programa que apoya a Pequeñas y medianas Empresas con recursos financieros y capacidades técnicas para que realicen inversiones en tecnología que les permitan ahorrar en consumo de energía y emisión de Gases de Efecto Invernadero, y en consecuencia mejoren sus flujos de caja. El programa también tiene otros objetivos, como desarrollar el mercado de Eficiencia Energética en Paraguay que hoy es incipiente, casi inexistente. Por otra parte, también busca modernizar los servicios financieros de la AFD, ofreciendo plataformas tecnológicas nuevas que significarán un cambio de paradigma en materia de relacionamiento con intermediarios financieros, proveedores y clientes finales.
El programa contempla el financiamiento de proyecto por un monto total de USD 40 millones, de los cuales el Fondo Verde del Clima (FVC) financiará USD 20 millones a tasas concesionales y la AFD financiará otros USD 20 millones. El organismo acreditado ante el FVC y a través del cual se realizarán los desembolsos a la AFD es el Banco Interamericano de Desarrollo.
La AFD tiene un compromiso ya de años en apoyar a las PYMEs, con productos especialmente diseñados para satisfacer sus necesidades. Más recientemente ha focalizado sus esfuerzos en el desarrollo de “productos verdes” que ayuden a alcanzar los compromisos del Gobierno Nacional en sus acuerdos Multilaterales vinculados al medio ambiente. Ha trabajado conjuntamente con el Banco Interamericano de Desarrollo en el diseño de este programa y la gestión de los recursos ante el Fondo Verde para el Clima.

2.¿Cuál considera que es la importancia de este programa para la AFD y para Paraguay?
Este programa gana relevancia en el contexto actual, ya que la pandemia ha tenido impacto económico en muchos sectores productivos, y ha detenido o retardado los ciclos de crecimiento económico que la economía paraguaya venía desempeñando. El programa será de mucha importancia para la reactivación económica del Paraguay, ayudando a cumplir sus objetivos con respecto al cambio climático, incrementando la productividad y competitividad de las PYMEs, precautelando impactos sociales y ambientales negativos, y ayudando a formalizar la economía.
Por otra parte, posiciona a la AFD como entidad pública precursora en materia de financiamiento verde e impulsora del desarrollo sostenible a través del financiamiento de PYMES.

3. ¿Qué rol considera que juega la Cooperación Técnica, provista con los recursos y apoyo de GCF y el BID, en el desarrollo de este programa?
El impacto del programa está fuertemente condicionado por el logro de los objetivos de la cooperación técnica. Para que el diseño de este financiamiento sea efectivo, se requiere el desarrollo de múltiples y nuevas capacidades, con la inclusión de las perspectivas de la AFD, las IFIs, las PYMEs, los Proveedores de Servicios Tecnológicos, entidades aseguradoras, e incluso Proveedores de Materias Primas. La cooperación técnica apoyó fuertemente en el desarrollo del producto, en el desarrollo de la plataforma de negocios, y tiene un rol decisivo en el desarrollo de capacidades de cada uno de los eslabones comprometidos en la producción de bienes y servicios de PYMEs.

4. ¿Podrían compartir dos o tres avances/experiencias significativas realizadas a la fecha con apoyo de la Cooperación Técnica?
En materia de fortalecimiento de las Capacidades de la AFD, la cooperación técnica contribuyó significativamente al Fortalecimiento del Sistema de Administración de Riesgos Sociales y Ambientales. También colaboró en muchos estudios sobre impactos de los programas de la AFD, lo que contribuyó a fortalecer la capacidad interna de medición económica. En lo que refiere al programa en particular, la CT hizo un valorable esfuerzo en la identificación de sectores claves entre las PYMEs con potencial de negocios de alto impacto, limitando externalidades sociales y ambientales adversas. Finalmente, colaboró en el desarrollo de un nuevo producto, ajustado a los políticas y procedimientos ya vigentes de la institución. Así mismo se están aportando esfuerzos tecnológicos con el desarrollo de la plataforma de negocios, lo que se alinea con los planes de migración de la AFD a soluciones digitales.

5. Entendemos que la AFD recientemente desarrolló y aprobó, por primera vez, su SARAS (Sistema de Gestión de Riesgos Ambientales y Sociales). ¡Felicitaciones! ¿Cómo lo han hecho y cuál es el rol del SARAS en el banco? ¿Cuáles considera usted serían los próximos pasos a seguir en relación a la implementación de este SARAS?
La AFD comenzó a tener consideraciones ambientales ya hace unos años, incorporando algunas pautas aún muy generales a sus esquemas de evaluación de riesgos para las Instituciones Financieras Intermediarias (IFIs). A finales del 2.018, la Superintendencia de Bancos emitió una resolución que obliga y emplaza a las entidades supervisadas a desarrollar sistemas propios de gestión de riesgos. Eso impulsó a la AFD a profundizar su sistema, y se designó a colaboradores internos del área de riesgos para que trabajen en conjunto con los consultores de la Cooperación Técnica. Se ha desarrollado un sistema completo, plasmado en un Manual de Administración de Riesgos Sociales y Ambientales que fue aprobado por el Directorio a finales del año pasado. Nos encontramos en la siguiente fase, de implementación del manual con el apoyo de la cooperación técnica.

6. Para tomar un caso ilustrativo, nos puede contar un poco sobre el potencial de hacer negocios sostenibles en localidades tales como Tobatí, donde podrían además generarse muchos beneficios sociales y ambientales para las empresas, la comunidad y el país?
Tobatí concentra más de 2000 industrias cerámicas y olerías, constituyendo más del 60% de todas las empresas de este tipo que operan en el país. Los principales insumos de la industria cerámica son la arcilla y biomasa para combustión, que en el caso de Tobatí creemos es cubierta en su mayor parte por leña de bosques nativos. La degradación de los bosques naturales y la aplicación de la Ley de Deforestación Cero en la Región Oriental del país contribuyeron a que la leña comience a escasear, y considerando el nivel de la demanda local, empujaron sus precios a uno de los niveles más altos en todo el País.
El elevado costo de la leña, y su informalidad (o ilegalidad) ofrecen una muy buena oportunidad para plantear cambios en los sistemas productivos. La intervención planteada estimulará inversiones tecnológicas que consuman menos leña para alcanzar los niveles caloríficos requeridos, reduciendo la emisión de CO2, diversificando las fuentes de biomasa en una serie de alternativas que sean legales y sostenibles, como las reforestaciones. Para ello se dispondrá de los recursos de la cooperación técnica y de la financiación de la AFD con el desarrollo de su nuevo producto crediticio de “Eficiencia Energética” y la potenciación de su producto PROFORESTAL.

7. ¿Cuál es la importancia de trabajar con socios y aliados en este tipo de iniciativas, y con cuáles órganos e instituciones están trabajando tanto en el sector público como privado para impulsar e implementar este programa?
El tipo de intervención propuesta por este programa compromete a todos los actores involucrados en la producción industrial de manera sostenible. Hasta el momento hemos establecido contactos con numerosos actores del sector privado, y sus gremios como: i) asociaciones de transportistas, ii) asociaciones de industriales, iii) gremios de empresas financieras, iv) compañías de seguros, v) proveedores tecnológicos. También se requiere un trabajo articulado con entidades gubernamentales de regulación, y articulación de políticas públicas como: i) el Vice Ministerio de Minas y Energía, ii) el Ministerio de Industria y Comercio, iii) el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible, iv) el Instituto Forestal Nacional y v) la Secretaría Técnica de Planificación.

8. ¿Cómo creen que el programa de EE puede apoyar al objetivo de la AFD de seguir creciendo como banco de desarrollo?
El programa diversifica el portafolio de productos, las áreas de intervención y sus objetivos de desarrollo al poner mayor énfasis en cuestiones ambientales y sociales. La cooperación técnica implementada incrementará las capacidades de la organización, y brindará nuevos recursos que facilitarán el relacionamiento con nuestros intermediarios financieros. Finalmente, hay que destacar que este programa constituye un desafío que ayudará a desarrollar nuestro rol articulando la interacción de actores del sector público con el sector privado.